Ä°lk romanı Cevdet Bey ve OÄŸulları yedi yıl sonra 1982′de yayımlandı. Ä°stanbullu zengin ve Pamuk gibi NiÅŸantaşı’nda yaÅŸayan bir ailenin üç kuÅŸaklık hikâyesi olan bu roman Orhan Kemal ve Milliyet roman ödülleri aldı. Pamuk ertesi yıl Sessiz Ev adlı romanını yayımladı ve bu kitabın Fransızca çevirisiyle 1991 Prix de la découverte européene’i kazandı. Venedikli bir köle ile bir Osmanlı alimi arasındaki gerilimi ve dostluÄŸu anlatan romanı Beyaz Kale (1985), 1990′dan sonra da baÅŸta Ä°ngilizce olmak üzeri pek çok dilde yayımlanarak Pamuk’a uluslararası ilk ününü saÄŸladı. Aynı yıl Pamuk karısıyla Amerika’ya gitti ve 1985-88 arasında New York’ta Columbia Ãœniversitesi’nde “misafir alim” olarak bulundu. Büyük bir çoÄŸunluÄŸunu burada yazdığı ve Ä°stanbul’un sokaklarını, geçmiÅŸini, kimyasını ve dokusunu, kayıp karısını arayan bir avukat aracılığıyla anlatan Kara Kitap adlı romanı 1990′da Türkiye’de yayımladı. Fransızca çevirisiyle Prix France Culture (ödülünü) kazanan bu roman hem popüler hem de deneysel olabilen, geçmiÅŸten ve bugünden aynı heyecanla söz edebilen bir yazar olarak Pamuk’un ününü hem Türkiye’de, hem de yurt dışında geniÅŸletti. 1991′de, Pamuk’un Rüya adını verdiÄŸi bir kızı oldu. Aynı yıl Kara Kitap’taki bir sayfalık bir hikâyeden senaryolaÅŸtırdığı Gizli Yüz filme çekildi.

1994′te Türkiye’de yayımlanan ve esrarengiz bir kitaptan etkilenen üniversiteli gençleri hikâye ettiÄŸi Yeni Hayat adlı romanı Türk edebiyatının en çok okunan kitaplarından biridir. Pamuk’un Osmanlı ve Ä°ran nakkaÅŸlarını ve Batı dışındaki dünyanın görme ve resmetme biçimlerini bir aÅŸk ve aile romanının entrikasıyla hikâye ettiÄŸi Benim Adım Kırmızı adlı romanı 1998′de yayımladı. Bu kitapla Fransa’da Prix Du Meilleur Livre Etranger, Ä°talya’da Grinzane Cavour (2002) ve International Impac-Dublin ödülünü (2003) kazandı.

1990′ların ortasından itibaren Pamuk insan hakları, düşünce özgürlüğü konularında yazdığı makalelerle Türk devletine karşı eleÅŸtirel bir tutum aldı, ama siyaset ile fazla ilgilenmedi. “Ä°lk ve son siyasi romanım” dediÄŸi Kar adlı kitabını 2002′de yayımladı. DoÄŸu Anadoludaki Kars ÅŸehrinde, siyasal islâmcılar, askerler, laikler, Kürt ve Türk milliyetçileri arasındaki ÅŸiddeti ve gerilimi hikâye eden bu kitap ile yeni tarz bir “siyasal roman” yazmayı denedi. Uluslararası ve Türk gazete ve dergilerine yazdığı edebi ve kültürel makalelerle, kendi özel not defterlerinden yaptığı geniÅŸ bir seçmeyi Pamuk 1999 yılında Öteki Renkler adıyla yayımladı.

Pamuk’un 2003 yılında yayımladığı son kitabının adı Ä°stanbul’dur. Yazarın hem yirmi iki yaşına kadar olan hatıralarından, hem de Ä°stanbul ÅŸehri üzerine bir deneme olan ve yazarın kendi kiÅŸisel albümüyle, Batılı ressamların ve yerli fotoÄŸrafçıların eserleriyle zenginleÅŸtirilmiÅŸ bu ÅŸiirsel kitabı sınıflamak zordur.
Orhan Pamuk New York’ta geçirdiÄŸi üç yıl dışında, bütün hayatını Ä°stanbul’da aynı sokaklarda, aynı semtlerde geçirdi. Åžimdi de doÄŸduÄŸu, binada yaşıyor. Otuz yıldır roman yazan Pamuk yazarlıktan baÅŸka hiçbir iÅŸ yapmadı. Orhan Pamuk’un kitapları, en son Benim Adım Kırmızı’nın Japonca yayımlanmasıyla birlikte otuz dört dile çevrildi.

Orhan Pamuk’un son romanı Kar, New York Times Book Review tarafından 2004 yılının en iyi 10 kitabından biri seçildi.